Bronca des intellectuels et des artistes

Les réactions de certains dès avant le début des travaux.

En février 1887, une lettre de protestation signée par une cinquantaine d'artistes paraît dans le journal Le Temps. Dumas fils, Maupassant, Gounod, Leconte de Lisle et l’architecte Charles Garnier sont parmi les signataires : « Et pendant vingt ans, nous verrons s’allonger sur la ville entière, frémissante encore du génie de tant de siècles, comme une tache d’encre, l’ombre odieuse de l’odieuse colonne de tôle boulonnée. »

D’autres encore : Léon Boy, ce lampadaire véritablement tragique ; Verlaine, ce squelette de beffroi ; Huysmans, ce grillage infundibuliforme, ce suppositoire criblé de trous.

Une exception cependant, Apollinaire qui l’appelle la Bergère des Nuages (Bergère ô tour Eiffel le troupeau des ponts bêle ce matin).