La Tour, bâtiment phare de l’exposition universelle de 1889

Certes, Gustave Eiffel n'est pas l’inventeur de la Tour, mais sans lui, elle n’aurait jamais été l’emblème mondial de Paris.

Le projet doit être absolument accepté pour la prochaine exposition universelle qui se tiendra à Paris en 1889.

Cette exposition doit être, selon les organisateurs, la vitrine des plus belles applications du fer et de la machine.

Quoi de plus exemplaire qu’une tour métallique deux fois plus haute que ce qui a jamais été construit par l’Homme ? Gustave Eiffel s’emploie donc à convaincre le ministre de l’Industrie et du Commerce de lancer un concours dont les modalités ressemblent beaucoup au projet de son entreprise. La « Tour de 300 mètres », c’est le nom d’origine, remporte le concours face à 106 concurrents.

Le budget doit être couvert pour partie par des subventions et pour le reste par une société anonyme ayant pour objet l’exploitation de la tour Eiffel.